24h de Joli-Bois 2010

Après 7 participations (dont 2 victorieuses, si, si, ça c'est pour rappeler un temps où on arrivait encore à battre de temps à autre les équipes catalanes... ) aux 24 heures de Bruxelles, je n'avais plus roulé sur les pistes de Joli Bois depuis 2007. Je n'avais également jamais participé à la course « open » organisée en ouverture de ces 24 heures.



L'engagement d'une équipe de Manage à cette mini endurance s'est décidée en quelques secondes au détour d'une conversation avec les frères Ladrière (Simon et Thibaut) habitués du club de Manage mais encore peu (voire jamais ?) vus en dehors du club hennuyer... Il faut également dire que les « Fredéric » (Fisch et VDP) ainsi que quelques autres membres du BSC ont pris à bras le corps l'organisation de cette course « Open » et ont réussi à en faire un très chouette évènement. Tout d'abord par le choix de l'auto: la Ferrari F40 de chez Slot it (chance, j'en avais précisément une qui avait roulé en catégorie GT dans le championnat LMS organisé à Manage) qui pour une quarantaine d'euros et une préparation minimale procure des performances bien séduisantes aussi bien pour les pilotes expérimentés que pour les novices ou presque. Car, en effet, avec 24 places disponibles, les organisateurs ont souhaité accueillir tout à la fois des équipages expérimentés mais également des concurrents très occasionnels voire carrément novices dans le hobby. Pour eux il était jusqu'à prévu la possibilité de « louer » (pour une somme raisonnable) une voiture prête à rouler, une poignée ainsi qu'une assistance technique en course... Et c'est ainsi qu'aux côtés d'une dizaine d'équipages incluant des pilotes chevronnés, on a vu au départ de nombreux équipages composés en famille, entre amis, entre collègues de bureau ou entre membres d'une association ou d'un club. Un classement dit « fun » et des coupes furent réservés à ces équipages parfois « d'un jour » et les commentaires au micro n'oublièrent pas de mentionner les prestations et l'évolution des classements pour ces équipages...

Les équipages expérimentés, regroupés sur l'un des 3 circuits ne furent pas oubliés et, outre le choix d'une voiture agréable et facile à préparer, eurent droit également à un bel accueil. Les organisateurs furent récompensés de leurs efforts car c'est finalement 30 équipes et non 24 comme initialement prévus qui prirent le départ de cette épreuve « d'ouverture ». Ce cocktail de convivialité et de compétition sans prise de tête fut je pense l'une des plus belles réussites de ce week-end bruxellois. Après de jolies joutes, la victoire finale est revenue à Dario - son fils, de plus en plus rapide et Michel "le Coiffeur" devant deux équipes françaises en provenance de Dunkerque et de Sedan, les "jeunes" du SRCB, Manage et les "anciens" du SRCB. L'équipe du DMR victorieuse l'an dernier et encore emmenée par Gilles cette année a en revanche connu une course galère... Outre les organisateurs, je remercie également mes deux équipiers du jour, toujours aussi cool et manifestement eux aussi satisfaits de cette journée.

L'épreuve « reine » de ce week-end demeurait toutefois les 24 heures qui, pour la première fois de son existence, était intégrée au sein d'un championnat international à savoir ici le championnat d'Europe d'endurance organisé par Slot it. Après deux premières manches organisées respectivement à Verbano (Italie) et Igualada (Espagne), la compétition se concluait ce week-end en Belgique à Joli Bois, dans le berceau de l'épreuve que même les Espagnols reconnaissent comme ayant été à la base du renouveau du hobby au tout début des années 90 ...

Le fait de s'intégrer au sein d'une compétition européenne impliquait évidemment d'en accepter les règles. Et la, il faut avouer qu'en intégrant cette compétition, l'épreuve s'est ici transformée en grand rendez vous entre les meilleures équipes espagnoles et italiennes (14 équipages sur les 21 présents pour ces deux seules nations ce week end... ) avec l'équipe franco-belge Veidec comme seule variante « non méditerranéenne » compétitive pour l'instant. Le règlement de ce championnat s'inspire largement de ce qui se pratique au 1/32 en Espagne et en Italie (en gros, des voitures équipées de gros moteurs disposés en anglewinder avec berceaux moteur flottants montés sur suspensions et avec interdiction de lester les voitures - il faut dire que le gros moteur en anglewinder fait à lui seul office de lest...). S'agissant d'une réglementation basée sur la façon de faire au sein de deux nations majeures du 1/32, il est évidemment difficile d'aller contre mais, tout au moins pour l'instant, et à ma connaissance, cette façon de rouler au 1/32 n'a quasiment pas d'équivalence dans le reste de l'Europe... Qu'on aime ou non ces règlements techniques italiens et espagnols, ils ont néanmoins pour mérite d'être conçus au sein de fédérations nationales officielles et d'être relativement stables alors que dans le reste de l'Europe, et même si ça évolue dans certains pays, il n'y a rien de vraiment équivalent .